Le 6 janvier, pour l'Epiphanie, vient la Befana, une vieille sorcière. La Befana se déplace à califourchon sur un balai. Elle arrive dans les maisons de nuit et n'est pas contente si elle ne trouve pas un plat de soupe et un verre de vin. Elle apporte des jouets et des bonbons aux enfants qui se sont bien comportés et... du charbon aux autres. Elle met tout dans une chaussette.
Avant de s'en aller, elle écrit parfois un billet, souvent en vers, pour les enfants de la famille.
Par le passé, elle laissait comme cadeaux des mandarines et des oranges qui, dans les régions pauvres et froides, étaient le symbole du soleil et du prochain printemps.
Il 6 gennaio, per l'Epifania, viene la Befana, una vecchia strega. La Befana si sposta sempre a cavallo di una scopa. Arriva nelle case di notte e non contenta se non trova un piatto di minestra e un bicchiere di vino. Porta giocattoli e caramelle ai bambini che si sono comportati bene e... carbone agli altri. Mette tutto in una calza.
Prima di andarsene, scrive talvolta un biglietto, spesso in versi, per i bambini della famiglia.
In passato lasciava come regalo dei mandarini e delle arance che, in regione povere e fredde, erano il simbolo del sole e della prossima primavera.
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